Ci sono dei posti che ti entrano nel cuore, che ti colpiscono fin da subito, a volte anche senza un motivo chiaro. Semplicemente ti fanno provare delle emozioni forti, emozioni che ti farebbero restare ore in quel posto. In Cambogia c’è un luogo dove ho lasciato un pezzo di cuore. Non è Angkor Wat. Sì, è un tempio, ma è qualcosa di diverso dai sontuosi templi dell’antico impero khmer.
È Phnom Sampeau, nella Cambogia nord-occidentale, non lontano da Battambang.
Siamo a quello che si potrebbe definire una specie di “molo”, tra barche e barchette più o meno sgangherate in attesa che ci dicano su quale salire. Aspettiamo trepidanti, ma in fondo non riusciamo a spazientirci del tutto, l’atmosfera rilassata di Sihanoukville ci ha contagiati.
Abbiamo scelto di fare un’escursione all’isola di Koh Russei – alias Bamboo Island – una meta molto classica per chi come noi si trova a trascorrere qualche giorno di mare a Sihanoukville, nel sud della Cambogia. Con circa 15 dollari a testa è possibile fare un day tour in barca all’isola, snorkeling nelle isolette intorno (Koh Kteah e Koh Preus), incluso il pranzo sulla spiaggia.
La Cambogia è un paese meraviglioso – che mi è entrato profondamente nel cuore – che consiglio sempre a tutti di visitare. La Cambogia è tante cose insieme e per un piccolo tratto di costa è anche mare. Il suo mare e le sue spiagge non sono magari paragonabili a quelli della Thailandia, ma qualche giorno di relax sulla costa cambogiana vale comunque la pena.
Ho passato un paio di giorni sul mare a Sihanoukville, nel sud della Cambogia, a Capodanno del 2013 e ho adorato la sua atmosfera hippie e rilassata. Tra spiagge e palme ci sono molti locali e bar in cui fa da sottofondo musica chillout e si passa il tempo spaparanzati nelle amache o sui lettini (che si noleggiano per pochi dollari).
Dopo la visita ai magici templi di Angkor, dopo l’incontro con l’entroterra cambogiano, i suoi paesaggi struggenti, le sue pagode coloratissime e la sua popolazione tranquilla e solare, entrare a Phnom Penh, la capitale della Cambogia, è un po’ uno shock.
Phnom Penh è un brulicare di vita, di traffico, di mercati, un turbinio chiassoso e vivace di gente, colori e odori.
Per la visita dei meravigliosi templi di Angkor mettete in conto come minimo 3-4 giorni. C’è davvero molto da vedere: se volete farlo con calma forse anche qualche giorno di più.
Per accedere ai templi è necessario acquistare un pass che consente l’accesso illimitato dalle 5.30 della mattina fino alle 5.30 della sera in base ai giorni da voi scelti: si paga 20 dollari per un giorno, 40 dollari per il pass cumulativo per 3 giorni o una settimana.
Il costo è sicuramente alto rispetto agli standard cambogiani ma sono assolutamente ben spesi. La spesa del biglietto consente anche il lavoro di recupero e restauro dei siti archeologici di Angkor, Patrimonio dell’Unesco.
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