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consigli di viaggio

7 cose da fare (e una da non fare) ad Hanoi

Di tutti i turisti che ogni anno visitano il Vietnam, tutti passano da Hanoi. C’è chi ci atterra, ci trascorre qualche ora e poi corre a prendere un treno notturno per Sapa o per Huè, e tutti – giustamente – ci fanno base per visitare la meravigliosa Baia di Halong.

Ad Hanoi, se potere, passateci qualche ora in più e concedetele di mostrarsi con calma. Se le darete questa chance vi mostrerà che c’è molto altro oltre al Quartiere Vecchio, alle vie congestionate di motorini e ai caffè all’occidentale.

Vi serve una dritta? Non sapete cosa andare a spulciare? Vi suggerisco qui sette cose che secondo me vale la pena non perdere una volta arrivati in quella che un tempo si chiamava Thang Long (“la città del dragone che vola in alto”).

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Perché andare a Chiang Rai, Thailandia del nord

Se state pensando che Chiang Rai sia la città gemella di Chiang Mai – così vicine e dal nome così assonante – sappiate che vi state sbagliando di grosso. A prima vista, scrutando la cartina della Thailandia settentrionale, il pensiero può anche venire. Ma non è proprio così. Chiang Rai non c’entra nulla con Chiang Mai.

Chiang Rai è una cittadina trafficata e piuttosto anonima, che non offre niente di particolarmente allettante se non qualche eccezione interessante. Interessante è più che altro la posizione della città, sulla rotta di avvicinamento al Laos, e comoda base per l’esplorazione della sua provincia, selvaggia e ammantata di foreste, che ben si presta a escursioni di trekking e attività sportive.

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5 cose da fare (assolutamente) a Chiang Mai

Ero sul treno che da Lampang mi stava portando a Chiang Mai, estrema propaggine settentrionale della linea ferroviaria tailandese – un viaggio entusiasmante e quasi avventuroso, con il treno che arranca attraverso i boschi del Doi Khun Tan National Park e fa sosta in deliziose piccole stazioni di campagna – quando a un tratto realizzai che stavo andando nella seconda città della Thailandia in ordine di grandezza: che mica voglia!

Dopo i miei giorni felici e rilassati a Lampang, dopo essermi gustata le piccole città del centro della Thailandia, non avevo proprio voglia di tuffarmi nel caotico mondo di una grande città. Al massimo – pensai – me ne sarei andata via presto, scappando più a nord.

Invece a Chiang Mai sono rimasta volentieri e sono rimasta pure piacevolmente stupita. È vero, c’è un gran movimento in città e c’è un considerevole turbinio di turisti – quasi più facce occidentali che tailandesi – ma il cuore della città vecchia, quello racchiuso tra le vecchie mura, è tranquillo e racchiude delle belle sorprese.

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Viaggio in Thailandia: fermata obbligatoria a Sukhothai

Il suo nome in lingua thai significa “alba della felicità” e questo è già di per sé un buon indicatore di quello che attende chi decide di visitarla. Sukhothai, 400 km a nord di Bangkok, è una tappa che non potete tralasciare se state decidendo un itinerario di viaggio in Thailandia.

Spesso i viaggiatori optano per una tappa veloce a Bangkok, un passaggio a Chiang Mai e una sosta relax a Ko Samui o Phuket. Stop. Secondo me limitarsi a questo è un peccato e Sukhothai va – di diritto – inserita nell’itinerario di un viaggio in Thailandia.

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Parigi insolita: la visita ai cimiteri cittadini

A Parigi ci sono talmente tante cose da fare e da scoprire che forse non basta una vita intera per riuscire a conoscere bene ogni suo meandro, ogni suo quartiere, ogni suo museo. E ci sono alcune attrazioni – tipo la Tour Eiffel, il Louvre, Notre Dame, il Sacre Coeur – che non si può certo mancare di visitare.

A questa lista io aggiungerei un’altra cosa: una visita ai cimiteri di Parigi. Ce ne sono diversi, sparsi per tutta la città, risalenti al XIX secolo, che di per sé sono delle opere d’arte e dei musei a cielo aperto. Andare a spasso per musei è una cosa macabra? Forse può sembrarlo per come siamo portati di solito a credere, ma vi accorgerete che non è così.

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