Ci sono dei posti che ti entrano nel cuore, che ti colpiscono fin da subito, a volte anche senza un motivo chiaro. Semplicemente ti fanno provare delle emozioni forti, emozioni che ti farebbero restare ore in quel posto. In Cambogia c’è un luogo dove ho lasciato un pezzo di cuore. Non è Angkor Wat. Sì, è un tempio, ma è qualcosa di diverso dai sontuosi templi dell’antico impero khmer.
È Phnom Sampeau, nella Cambogia nord-occidentale, non lontano da Battambang.
Siamo a quello che si potrebbe definire una specie di “molo”, tra barche e barchette più o meno sgangherate in attesa che ci dicano su quale salire. Aspettiamo trepidanti, ma in fondo non riusciamo a spazientirci del tutto, l’atmosfera rilassata di Sihanoukville ci ha contagiati.
Abbiamo scelto di fare un’escursione all’isola di Koh Russei – alias Bamboo Island – una meta molto classica per chi come noi si trova a trascorrere qualche giorno di mare a Sihanoukville, nel sud della Cambogia. Con circa 15 dollari a testa è possibile fare un day tour in barca all’isola, snorkeling nelle isolette intorno (Koh Kteah e Koh Preus), incluso il pranzo sulla spiaggia.
La Cambogia è un paese meraviglioso – che mi è entrato profondamente nel cuore – che consiglio sempre a tutti di visitare. La Cambogia è tante cose insieme e per un piccolo tratto di costa è anche mare. Il suo mare e le sue spiagge non sono magari paragonabili a quelli della Thailandia, ma qualche giorno di relax sulla costa cambogiana vale comunque la pena.
Ho passato un paio di giorni sul mare a Sihanoukville, nel sud della Cambogia, a Capodanno del 2013 e ho adorato la sua atmosfera hippie e rilassata. Tra spiagge e palme ci sono molti locali e bar in cui fa da sottofondo musica chillout e si passa il tempo spaparanzati nelle amache o sui lettini (che si noleggiano per pochi dollari).
Se penso alla Bali del sud è a Uluwatu che penso. Devo ammettere di essere rimasta abbastanza delusa in generale della zona meridionale dell’isola, ma la punta sud-occidentale della penisola di Bukit, la zona che fa capo appunto a Uluwatu, mi ha colpita positivamente.
Qui ci sono alcuni dei break più famosi di Bali: Uluwatu è meta di surfisti internazionali fin dagli anni ’70 e Bali una meta molto amata dai surfisti da sempre. Ma non solo. Qui si trovano alcune delle spiagge più belle di tutta l’isola (Padang Padang, Bingin, Balangan) e un tempio – il Pura Luhur Ulu Watu – molto suggestivo.
C’è un aspetto che accomuna più di tutti le mete del sud-est asiatico, dalla Thailandia alla Cambogia fino a Bali e zone limitrofe: la tipologia di viaggiatori. Per lo più sono viaggiatori zaino in spalla, che vivono un’esperienza fai da te e hanno chiare influenze hippie.
C’è un’espressione – che fino a poco tempo fa non conoscevo ma che secondo me rende benissimo l’idea – che identifica queste destinazioni: il “Banana Pancake Trail” (detto anche “Banana Pancake Circuit”).