Simili eppur così diverse, Mosca e San Pietroburgo spesso vengono nominate in antitesi l’una con l’altra, quasi fossero in competizione. I viaggiatori in effetti si dividono: ci sono quelli per cui “San Pietroburgo non può non piacere” e quelli per cui “Mosca è unica e incomparabile”.
In genere è San Pietroburgo a riscuotere il grosso dei consensi; solo una discreta minoranza preferisce Mosca. Io ve lo dico subito: faccio parte di questo secondo gruppo. E qui vi spiego perché.
Diciamocelo: visitare Pechino è impegnativo. La città – immensa, caotica e sconfinata – offre una miriade di cose da fare e da vedere (bisogna mettere in conto almeno una settimana). Se però c’è qualcosa che proprio non si può saltare è la visita alla Grande Muraglia Cinese, accessibile con facilità da Pechino.
Il problema se mai è scegliere in che punto visitarla, perché le possibilità sono diverse. Lunga circa 7.000 km (secondo misurazioni recenti anche di più), la Muraglia presenta tratti sconnessi, interrotti o in rovina, ma anche molti tratti tuttora visitabili, anche se – ahimè – in gran parte ricostruiti.
Quindi cosa scegliere? Una classica visita in giornata da Pechino? Badaling? Oppure Mutianyu? Oppure la più suggestiva (ma impegnativa) Simatai? Io ho fatto un’altra scelta.
9.289 km, da Mosca fino a Vladivostok, nell’Estremo Oriente Russo, attraversando l’Europa orientale, scavalcando gli Urali e proseguendo la corsa attraverso la Siberia, attraverso città piccole e grandi, stazioni sperdute nella steppa e scenari incredibili: è la Transiberiana, la linea ferroviaria più lunga al mondo.
Mio grande sogno di viaggio da sempre, ancora non mi sembra vero di averla percorsa. Partita da San Pietroburgo, dopo una prima tappa a Mosca e diverse altre tappe intermedie, ho deciso di percorrere tutta la linea Transiberiana fino in fondo e quindi dirigermi in Cina.
Il mio viaggio è stato intenso e impegnativo (ma carico di emozioni). In questo mio post ho pensato di darvi un po’ di informazioni pratiche e rispondere alle domande fondamentali per capire come organizzare da soli un viaggio in Transiberiana.
Tra le domande che mi sono sentita rivolgere più spesso nell’ultimo periodo – prima, dopo e durante la mia decisione di realizzare uno dei miei sogni di sempre, percorrere la Transiberiana – una ha prevalso sulle altre: “Hai avuto difficoltà con la richiesta del visto turistico per la Russia?”.
La mia risposta è sempre un sonoro “sì” (se ci penso mi vengono ancora le palpitazioni e iniziano a sudarmi le mani): ottenere il visto per la Russia è stato complicato. Raccontare la mia esperienza – e soprattutto le mie peripezie – magari può essere d’aiuto a chi sta pianificando un viaggio verso Madre Russia.
Ecco come è andata (preparate i pop corn).
Lenti, sgarrupati, scricchiolanti, scomodi da morire e a volte anche un po’ lerci, imbrattati di scritte, vecchi, perennemente in ritardo, puzzolenti e malconci. Ma a volte anche confortevoli come il divano di casa, ordinati ed efficienti, rigorosi e puntuali, silenziosi e rapidi, eleganti e sofisticati. Mi piacciono tutti e non c’è ritardo o terza classe che mi faccia scappare la voglia di provarne di nuovi.
Questo post vuole essere una vera e propria ode al treno e alla dimensione di viaggio lenta e unica che sa regalare.