Diciamocelo subito: scegliere di spostarsi in barca da Siem Reap a Battambang, in Cambogia, non è di certo la soluzione più economica o rapida. Tutt’altro. Però, nonostante tutto, è sicuramente l’opzione più piacevole e scenografica.

Come funziona il viaggio in barca? Quanto dura? Come si prenota la barca? Ne vale la pena? Quali sono le cose da sapere? Ne parlo in dettaglio qui!

Perché andare in barca da Siem Reap a Battambang

In un itinerario di viaggio in Cambogia Siem Reap non può di certo mancare, ma non dovrebbe nemmeno Battambang.

Battambang, la seconda città più popolosa della Cambogia, è una tappa interessante non tanto per il suo centro – polveroso e trafficato, di per sé trascurabile – , ma per i tesori che si trovano nel suo circondario: luoghi come lo splendido Phnom Sampeau, il Wat Banan, il Wat Ek Phnom (e se proprio vogliamo menzionare qualcosa di folkloristico, massì… aggiungiamoci pure l’esperienza del bamboo train).

Siem Reap e Battambang si trovano entrambe nella Cambogia nord-occidentale, a circa 160 km di distanza l’una dall’altra. In auto o bus ci vogliono meno di tre ore, in barca anche otto. Ma allora perché preferire la barca?

Il perché è presto detto: la navigazione avviene solcando le acque dell’immenso Tonle Sap, il lago più grande del Sud-est asiatico, e tra canali e corsi d’acqua che attraversano tranquilli villaggi galleggianti e pescatori al lavoro. Il tutto regala uno spaccato affascinante e autentico di vita quotidiana, che difficilmente si può cogliere spostandosi invece via terra.

Un viaggio rilassante e bucolico che però richiede pazienza e una certa dose di spirito di adattamento. Anche perché si sa a che ora si parte… ma non esattamente a che ora si arriva (se si arriva!).

Come si svolge il viaggio in barca da Siem Reap a Battambang

La barca parte ogni giorno, una volta al giorno, intorno alle 08:00 dalle sponde del Tonle Sap, l’immenso lago che si estende a perdita d’occhio una quindicina di chilometri fuori Siem Reap. Lasciato il lago ci si immette tra canali e corsi d’acqua minori passando accanto a villaggi galleggianti, fino a dove il livello dell’acqua lo consente.

Il viaggio dura un minimo di 5-6 ore durante la stagione delle piogge (all’incirca da maggio a novembre), quando il livello dell’acqua è molto buono, a 8 o 9 ore durante la stagione secca (da dicembre a marzo). Ma non è detto che si riesca ad arrivare in fondo!

A gennaio, dopo esserci incagliati più volte nel fondo limaccioso del fiume, ci siamo dovuti fermare una trentina di chilometri fuori Battambang, perché il livello dell’acqua era troppo basso. Da lì ci sono venuti a prendere con dei mezzi e ci hanno portati in centro a Battambang.

Nonostante gli imprevisti, la scomodità e le tante ore, il viaggio in barca da Siem Reap a Battambang resta per me il modo più bello per arrivare a Battambang!

La cose da sapere prima di prendere la barca

Ecco un elenco di cose da sapere prima di scegliere di andare in barca da Siem Reap a Battambang:

• Per la navigazione si usano barche tradizionali molto semplici, con tetto e telone da srotolare in caso di pioggia ma senza finestrini (non dimenticatevi occhiali da sole e crema solare);
• La barca può ospitare al massimo una ventina di persone;
• Sulla barca c’è posto anche per i bagagli (se non c’è abbastanza spazio vengono messi sul tetto);
• Ci si siede su panche di legno a bordo barca, non ci sono poltrone o sedute più comode;
• All’orario di pranzo la barca fa una sosta pranzo in un villaggio galleggiante dove è possibile comprare qualcosa da mangiare e andare in bagno;
• Il biglietto per la barca costa 35$ a persona a tratta (prezzi 2025);
• Nel prezzo del biglietto è incluso il pick-up dal vostro hotel fino al molo di partenza.

Queste informazioni si riferiscono al normale boat transfer, ovvero il viaggio in barca “classico” e turistico. Se volete qualche comodità in più (a costi ovviamente superiori), potete considerare l’idea di richiedere un tour privato: in questo caso avrete la barca tutta per voi e di solito una barca di categoria superiore, dotata di comfort maggiori.

Come organizzare il viaggio in barca

Se viaggiate in alta stagione, il mio consiglio è quello di prenotare il vostro posto in barca in anticipo. Noi abbiamo prenotato il nostro passaggio in barca circa un paio di settimane prima sul sito ufficiale della compagnia di navigazione, la Angkor Express Boat.

Nella pagina di prenotazione sul sito c’è una doppia opzione per il pagamento:

• Prenotare il proprio posto e pagare con carta di credito al momento della prenotazione;
• Prenotare il proprio posto e pagare in contanti il giorno del viaggio in barca.

La procedura prevede prima la scelta del numero di persone; solo in fase di checkout è possibile specificare la data del viaggio e scegliere la modalità di pagamento. Se avete dubbi potete contattarli alla mail booking@angkorexpressboat.com.

Nel prezzo del biglietto è incluso il pick-up dal vostro hotel a Siem Reap fino al molo da cui parte la barca. Il pick-up presso gli hotel di Siem Reap avviene tra le 6:45 a.m. e le 7:15 a.m.

Per quanto riguarda il 2025, la compagnia di navigazione ha operato fino al 15 marzo e riprenderà il servizio dal 1° luglio 2025. Le date possono cambiare di anno in anno a seconda della quantità di pioggia e del livello dell’acqua.

Modi alternativi per raggiungere Battambang

La barca non è l’unica possibilità per spostarvi tra Siem Reap e Battambang. Se volete ottimizzare i tempi, contenere i costi o semplicemente non vi interessa questo tipo di esperienza, potete sempre optare per il bus.

Il viaggio in bus tra Siem Reap e Battambang dura circa 3 ore, i costi partono da 6€ sola andata a persona. Potete avere informazioni o prenotare i vostri spostamenti in bus rivolgendovi a uno dei tanti uffici turistici che trovate in città oppure rivolgendovi direttamente al vostro hotel (tutti offrono il servizio di prenotazione degli spostamenti).

In alternativa, per conoscere orari, costi e prenotare i vostri biglietti in anticipo, potete dare un’occhiata a siti come 12go.asia o Check My Bus, molto comodi per organizzare gli spostamenti all’interno della Cambogia e non solo.

Avete domande da chiedermi? Scrivetemi sotto nei commenti!